相撲界において「番付」は絶対です。それは単なる強さの順番を示すだけでなく、力士の給料、待遇、そして人生そのものを決める指標だからです。 では、具体的にどのような階級があり、勝敗によって番付はどう上がったり下がったりするのでしょうか？この記事では、大相撲の骨組みとも言える番付の仕組みを、初心者の方にもわかりやすく紐解いていきます。
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相撲のランクの順番は？大相撲の力士の階級は？
大相撲の力士の階級には明確な順番があり、これを「番付（ばんづけ）」と呼びます。番付の順番は、一番上の位から順に、横綱（よこづな）、大関（おおぜき）、関脇（せきわけ）、小結（こむすび）、前頭（まえがしら）、十両（じゅうりょう）、幕下（まくした）、三段目（さんだんめ）、序二段（じょにだん）、そして一番下の位が序ノ口（じょのくち）となります。
これらは大きく6つの階級に分類されます。上から順に、幕内（まくうち）、十両、幕下、三段目、序二段、序ノ口という6つの区分けです。このうち、幕内と十両の力士は「関取（せきとり）」と呼ばれ、一人前の力士として扱われます。一方で、幕下以下の力士は「力士養成員」と呼ばれ、関取を目指して修業をする見習いのような立場となります。この関取になれるかどうかが、相撲界における天国と地獄の分かれ目とも言える大きな境界線です。
相撲階級 一覧と相撲 番付ピラミッド
相撲の番付はピラミッドのような構造になっており、上にいくほど定員が少なくなる仕組みです。頂点の横綱は定員がありませんが、平均して1名から2名程度です。続く大関も定員はありませんが1名から2名程度、関脇と小結はそれぞれ最低2名以上という決まりがあります。幕内全体では定員が42名と決まっています。
幕内の下にある十両の定員は28名です。その下の幕下は120名、三段目は180名と決まっています。序二段と序ノ口には人数の制限はありません。このように、力士たちは限られた上のポストを目指して激しい競争を繰り広げています。
また、番付には「東（ひがし）」と「西（にし）」という区分けがあります。これは同じ階級内での順位を表すもので、東の方が西よりも格上の扱いとなります。例えば、同じ「前頭5枚目」の力士であっても、東の前頭5枚目の力士の方が、西の前頭5枚目の力士よりも番付の序列は上になります。つまり東は西よりも「半枚」だけ上の地位にあると考えると分かりやすいでしょう。
相撲の小結のランクは？相撲 番付 順番 前頭との違い
小結というランクは、幕内力士の中の三役（さんやく）と呼ばれる特別な地位の一つです。三役とは、大関、関脇、小結の総称であり、小結はその中で一番下の位にあたります。幕内全体で見ると、横綱、大関、関脇に次ぐ4番目の地位です。小結は三役に昇進するための登竜門であり、ここから関脇、そして大関への昇進を目指す重要なポジションです。
前頭は、別名を「平幕（ひらまく）」とも呼びます。小結の下に位置する階級で、幕内の中では最も人数が多いグループです。前頭には「〇枚目」という順位づけがあり、数字が小さいほど上位となります。一番上の前頭を「前頭筆頭（ひっとう）」と呼び、そこから二枚目、三枚目と続きます。前頭筆頭になり、その場所で勝ち越しをすることで、三役である小結への昇進が見えてきます。
相撲 番付 給料と待遇の格差
相撲の番付によって、給料や待遇には驚くほどの差があります。まず、月ごとの給料がもらえるのは十両以上の関取だけです。幕下以下の力士養成員には月給がなく、場所ごとに手当が支給されるのみとなります。
具体的な給料の目安としては、最高位の横綱が月額約300万円、年収にすると3000万円を超えます。大関は月額約250万円、関脇と小結（三役）は約170万円から180万円程度です。前頭は約140万円、十両は約110万円となっています。十両になるだけで年収は1000万円を超える計算になります。
待遇面でも大きな違いがあります。十両以上の関取になると、大銀杏（おおいちょう）という正式な髪型を結うことが許され、化粧回しをつけて土俵入りを行うことができます。また、付き人がついて身の回りの世話をしてもらえるようになり、個室が与えられます。一方で幕下以下の力士は、大部屋で共同生活を送りながら、関取の付き人として雑用などをこなさなければなりません。また、履物にも違いがあり、三段目になってようやく雪下駄を履くことが許されます。
相撲の戦う順番は？
相撲の本場所における取組（試合）の順番は、基本的に番付の低い階級から順に行われます。朝の早い時間帯に序ノ口の取組から始まり、序二段、三段目、幕下へと進行していきます。
関取が登場するのは午後からです。十両の土俵入りと取組が行われた後、午後4時頃から幕内力士の土俵入りが行われます。その後、幕内の取組が開始され、前頭の下位から順に上位へと進んでいきます。そして一日の最後、結びの一番（むすびのいちばん）には、その日に出場する力士の中で最も番付が高い横綱や大関が登場します。このように、番付が上がるほど戦う順番は遅くなり、注目度の高い時間帯に相撲を取ることになります。
相撲 番付発表と大相撲 来場所番付予想
新しい番付がいつ発表されるかというと、通常は本場所が始まる初日の約2週間前の月曜日に発表されます。これを「番付発表」と言います。年6回ある本場所のたびに新しい番付が作られ、ファンは一斉にその内容を確認します。
次の場所の番付がどうなるかは、前の場所の成績によって決まります。力士は1つの場所で原則として15日間（幕下以下は7番）戦い、勝ち星が負け星を上回る「勝ち越し」を達成すると、次の場所で番付が上がるのが基本です。逆に負け越すと番付は下がります。
特に注目されるのが大関の地位です。大関は2場所連続で負け越すと関脇に陥落してしまいます。負け越した後、次の場所で後のない状況を迎えることを「カド番（かどばん）」と呼びます。ファンは千秋楽までの勝敗を見て、「この力士は勝ち越したから次は昇進するだろう」「あの力士はカド番を脱出できるか」といった来場所の番付予想を楽しみます。また、行司や呼出（よびだし）といった裏方の人たちにも力士と同様に階級があり、彼らもまた実績に応じて昇進していく仕組みになっています。
相撲の番付の順番についてのまとめ
- 番付は横綱を頂点とする実力順の明確なランキングだ。
- 階級は幕内から序ノ口までの6つに大きく区分される。
- 十両以上の関取と幕下以下の養成員で待遇が激変する。
- 番付はピラミッド構造で上位ほど定員が少ない狭き門だ。
- 同じ階級でも東は西よりも格上の地位とされている。
- 小結は三役の入口で前頭筆頭からの昇進を目指す地位だ。
- 関取のみに月給があり横綱は年収3000万円を超える。
- 関取は大銀杏や化粧回しが許され付き人も付く待遇だ。
- 取組は朝の序ノ口から始まり夕方の結びの一番で終わる。
- 番付は場所ごとの成績で決まり勝ち越しが昇進の鍵だ。
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